Hallo Jean-Batiste, könntest du dich bitte vorstellen?
Mein Name ist Jean-Baptiste, ich bin 44 Jahre alt und Vater von zwei Kindern im Alter von 13 und 16 Jahren! Ich bin vor zwei Jahren aus Shanghai (China) zurückgekehrt, wo ich etwa zehn Jahre lang als Marketingleiter in der Hotel- und Techbranche gearbeitet habe. Dort habe ich das sportliche Radfahren wiederentdeckt.
Im Jahr 2013 nahm ich an einer Fahrradrallye teil, die vom Accor-Gründer Paul Dubrule organisiert wurde und von Bangkok nach Siem-Reap führte. Diese 400 km lange Reise hat mir das Radfahren wieder schmackhaft gemacht. Ich begann, an Wettkämpfen teilzunehmen, trainierte 25 Stunden pro Woche und war süchtig! Dann, eines Tages, interessierte mich diese Idee von Leistung und Vergleich nicht mehr.
Ich kaufte mir ein Gravelbike-Verleih und verliebte mich in diesen super vielseitigen Hybrid. Mir wurde klar, dass ich das Reisen mit dem Fahrrad liebte.
Ab 2017-2018 reiste ich durch Asien, Europa und sogar durch Marokko. Es machte mir unglaublich viel Spaß, etwas abgelegene Orte zu entdecken, völlig unabhängig, mit einem Gefühl von immenser Freiheit, allein oder mit 2-3 Freunden.
So kamst du auf die Idee, Gravelbike-Verleih zu gründen?
Ja, als ich nach Frankreich zurückkehrte, wollte ich ein Unternehmen im Sportbereich gründen. Ich hatte in meinem Umfeld eine Menge Feedback von Leuten, die mir sagten: "Ich würde auch davon träumen, das zu machen, aber ich traue mich nicht". Als ich ein wenig nachforschte, stellte ich fest, dass die Leute keine Angst vor ihren körperlichen Einschränkungen oder dem Abenteuer als solchem hatten, sondern dass sie durch den logistischen Teil gebremst wurden.
Also kontaktierte ich zwei alte Freunde aus Shanghai, mit denen ich Fahrrad gefahren war, Olivier und Aurélien. Gemeinsam haben wir uns zusammengetan und Gravelbike-Verleih** gegründet, eine Reiseagentur, die Fahrradabenteuer * * anbietet, die von uns gemeistert werden. Das heißt, sie werden vollständig von uns geleitet, mit der gesamten Logistik (Unterkunft, Verpflegung, Fahrten, Aktivitäten) und einem lokalen Reiseführer, der uns jedes einzigartige Kulturerbe des französischen Staatsgebiets näher bringt.
"Die Grundidee von Gravelbike-Verleih ist es, ein Gebiet mit Hilfe eines Reiseführers neu zu entdecken"
Was genau bietet Gravel up an?
Wir bieten Abenteuer in 8 Reisezielen an. Für jedes haben wir zwei Formate. Ein kurzes von 3 Tagen, das sich um ein Basislager herum abspielt. Und ein längeres Format, bei dem man auf Wanderschaft geht, das normalerweise 5 Tage dauert, das man aber auf bis zu 10 Tage anpassen kann.
In allen Fällen betreuen zwei Personen aus unserem Team das Abenteuer. Eine Person, die sich um die Logistik kümmert, und ein lokaler Führer, der das Gebiet wie seine Westentasche kennt. Das ist von grundlegender Bedeutung, denn die Hauptidee des Projekts besteht darin, dass du ein Gebiet mit seinem Führer neu entdeckst.
Wer sind die Fans von Gravelbike-Verleih?
Wir haben mehrere Arten von Kunden. Die erste, die 2023 50 % unserer Aktivitäten ausmachte, sind Gruppen von 8 bis 12 Personen, die sich nicht kennen und sich individuell anmelden. Sobald wir sieben Anmeldungen haben, bestätigen wir die Reise.
Zum anderen ist es jemand, der Lust hat, ein Gravelbike-Verleih-Abenteuer mit Freunden zu privatisieren. Wir bauen das Abenteuer also nach Maß auf, indem wir Anpassungen in Bezug auf das Niveau, die Anzahl der Stunden auf dem Fahrrad und warum nicht auch andere Aktivitäten am Tag integrieren.
"70% unserer Kunden sind keine sportlichen Radfahrer: Sie sind einfach nur hungrig nach Entdeckung und Outdoor"
Was suchen deine Kunden?
Wir dachten, wir würden uns hauptsächlich an sportliche Radfahrer wenden, aber das macht nur 30% unserer Kunden aus. Die Mehrheit hat einfach Durst nach Entdeckung, Abenteuer, körperlicher und sportlicher Aktivität. Viele von ihnen besitzen nicht einmal ein Fahrrad.
Ich glaube, was sie vor allem suchen,sind soziale Bindungen. Auf jeder Reise passieren menschlich verrückte Dinge, es gibt sogar Leute, die sich auf einem ersten Trip kennenlernen und danach wieder zusammen fahren!
" Was die Leute suchen, sind in erster Linie soziale Bindungen"
Warum dieser Gravelbike-Verleih-Wahnsinn?
Gravelbike ist das beste Werkzeug zum Reisen. Es sind Fahrräder, die durch bergiges Gelände, Naturgebiete, Pisten und Wege fahren. Sie können große Distanzen bewältigen und sie sind leicht, du kannst sie einfach tragen. Wenn du an einem Punkt 300-400 Meter gehen musst, schulterst du es einfach und gehst weiter! Und schließlich ist es ein zugängliches Fahrrad, denn es ist nicht sehr technisch und erfordert nicht unbedingt angepasste Schuhe wie Mountainbike-Verleih.
Wie erlebst du diese Realität?
Es ist magisch, es motiviert mich noch mehr, diese Marke, Gravel Up, voranzutreiben, die wir inspirierend wollten und die leidenschaftliche Menschen zusammenbringt, die Radreisen nutzen, um sich zu treffen und sich wieder mit der Natur zu verbinden. Ich bin stolz auf meine Generation der 30- bis 45-Jährigen, die an der Spitze dieser Revolution für einen nüchterneren Tourismus steht.
Warum wird das Abenteuer derzeit so hochgejubelt?
Es ist doch lustig, dass das Abenteuer wieder in den Vordergrund rückt, während wir uns ansonsten in einer Gesellschaft befinden, die noch nie so oberflächlich war, vor allem in den sozialen Netzwerken. Ich finde, es gibt diese Art Medienblase und daneben eine Menge Leute, die nach viel authentischeren Erfahrungen suchen, um zum eigentlichen Wesen des Reisens zurückzukehren.
Unsere Kunden sind größtenteils ziemlich urban. Sie arbeiten viel, verbringen den ganzen Tag am Bildschirm und suchen nach einer Rückkehr zur Natur, um abzuschalten und sich selbst zu finden. Ich selbst erlebe dieses Paradoxon oft, obwohl ich viel Zeit in den Bergen verbringe.
"** Ich bin stolz auf meine Generation der 30- bis 45-Jährigen, die an der Spitze dieser Revolution im Tourismus steht **"
Deine Teenager, gibst du diese Leidenschaft für den Gravelbike-Verleih an sie weiter?
Ich habe meinen Sohn schon dreimal auf Expeditionen mitgenommen, und es ist unglaublich: Er lebt wieder auf! Er lernt auch viel, denn er hilft mir, die Fahrräder vorzubereiten, das Picknick vorzubereiten, sich um die Gäste zu kümmern oder auch die Spur zu überprüfen und die Hotels zu testen, wenn wir uns auf den Weg machen, um die Gegend zu erkunden. Und vor allem ist es eine wunderbare Zeit für generationsübergreifende Begegnungen.
Was war deine schönste Reise?
Die erste Pressereise, die wir gemacht haben, war absolut verrückt. Wir hatten ein Jahr lang daran gearbeitet. Es war eine Wanderreise auf Korsika, mit einigen Kunden, unter schwierigen Bedingungen, weil es April war und viel geschneit hatte. Wir entdeckten das Plateau du Coscione, auf 2000 Metern Höhe, im Schnee. Es war erhaben. So sehr, dass der Journalist eine sehr schöne 12-seitige Reportage in Géo schrieb. Die lustige Anekdote ist, dass dieser Reporter, der kein Radfahrer war, seinen elektrischen Gravelbike-Verleih nie erhalten hatte und seinen Artikel auf unsere Besessenheit, den besten GPX-Track zu finden, neu anordnen musste. Und trotz der Schneestürme und Stürze hat er die ganze Reise in Muskelkraft absolviert und es geliebt!
Welches Urlaubsformat funktioniert am besten?
Es ist der dreitägige Kurzurlaub von 8 Personen im Morvan ein wunderschönes und sehr unbekanntes Reiseziel. Wir werden von einem außergewöhnlichen lokalen Führer begleitet, der jedes Land und jeden Pfad kennt. Wir fahren am Freitag um 13 Uhr mit dem Van von Paris ab, die Fahrräder auf dem Dach, wie eine große Familie. Wir nehmen die A6 und kommen abends in der Unterkunft an, wo der köstliche Gratin der Restaurantbesitzerin von nebenan auf uns wartet. Kaum hat man die Füße in der Gîte, riecht man den Duft der Suppe und es ist ein Genuss. Dieses Format, acecssible, ist ein Renner. Die Leute sind immer wieder überrascht, wie schön der Morvan mit seinen Kiefernwäldern und kleinen Pfaden ist. Praktisch alle unsere Morvan-Kunden kommen für eine zweite Reise zurück.
Wie vermeidest du es, in Leistung zu verfallen?
Das ist alles andere als das. Wir gehen gemeinsam los, wir kommen gemeinsam an. Wir haben eine Atmosphäre geschaffen, in der die Leute nicht da sind, um sich zu vergleichen. Es gibt immer Niveauunterschiede zwischen den Teilnehmern, aber die Stärkeren sind da, um den Schwächeren zu helfen. Es gab wirklich einen Solidaritätseffekt, weil du dich in der Natur wiederfindest, ein bisschen isoliert und die anderen brauchst.
"Zu viele Frauen denken, dass sie der Aufgabe nicht gewachsen sind, dabei sind sie widerstandsfähiger"
Gibt es bei deinen Gravelbike-Verleih-Abenteuern eine Mischung aus Männern und Frauen?
Wir hatten 100%ige Frauenreisen von Freundinnengruppen, und bei jedem unserer Abenteuer gibt es eine, zwei oder drei Frauen. Aber sie bleiben, zu meinem Bedauern, in der Minderheit. Das macht mich traurig, denn die Frauen lieben es, aber sie haben Angst, mit uns zu kommen. Es gibt ein echtes Thema des mangelnden Vertrauens, das ehrlich gesagt frustrierend ist. Manchmal rufen mich meine männlichen Klienten an, um ihre Ehefrauen zu überzeugen, mit mir auszugehen. Dabei sind sie oft stärker als die Männer, weil sie mehr aushalten. Aber ich hoffe, dass ich das mit dem Gravelbike-Verleih nach und nach ändern kann.
