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The route
Porte d'entrée du Marais Poitevin, l'étape de la Vélo Francette entre Niort et Coulon fait figure de classique pour qui veut découvrir la Venise verte à vélo.
Le parcours
Cette étape linéaire de 19 km relie Niort à Magné aux portes du Marais Poitevin. Le tracé mêle voie verte (61 %), petites routes (29 %) et chemins (10 %), un panachage qui accompagne progressivement le cycliste depuis la ville de Niort jusqu'aux premiers reflets d'eau du marais.
À voir en chemin
L'arrivée sur le marais se prépare avec la découverte de plusieurs embarcadères emblématiques, comme l'Embarcadère La Pigouille, l'Embarcadère La Trigale ou l'Embarcadère Prada, autant de points de départ possibles pour une balade en barque après la sortie vélo. À Niort, la Maison de la coutume, le Musée du Donjon et l'Hôtel Hercule (aussi appelé Maison de la Peste) racontent le riche passé de la ville, tandis que le Petit Train Pibalou ajoute une touche insolite pour les familles.
Difficulté & vélo conseillé
Sans aucun dénivelé positif recensé, cette étape est d'une grande accessibilité et se parcourt en 1h15 environ. La présence de 10 % de chemins aux abords du marais rend un VTC ou un gravel particulièrement pertinent, tout en restant très confortable sur les 90 % de route et voie verte. Un VAE convient aussi parfaitement pour une balade en famille sans effort avant de troquer la selle pour la barque.
Avant de rallier Coulon et le Marais Poitevin, pensez à louer le bon vélo près de Niort sur Lokki, pour cette étape emblématique de la Vélo Francette.
