5 idées reçues sur les raquettes

Souvent méconnue, parfois sous-estimée, la pratique des raquettes de neige n'est pourtant pas réservée aux trappeurs barbus des forêts lointaines ! Cette pratique, qui consiste à marcher sur la neige avec des raquettes attachées aux pieds, a des origines plus profondes que les empreintes qu'elle laisse dans la poudreuse. À la préhistoire déjà, les chasseurs-cueilleurs nomades utilisaient des planches plates qu’ils fixaient sous leurs souliers pour se déplacer et transporter du gibier. Ce sont ensuite les Indiens d’Amérique du Nord et les Samis (peuple autochtone du nord de l'Europe) qui l'ont exporté. Aujourd'hui, cette pratique accessible à tous compte de nombreux adeptes, car on peut la pratiquer dans toutes les plus belles stations de ski françaises. Le point sur cet objet empli de poésie.

Bien entendu que non ! Les raquettes à neige, du fait de leur fonctionnement, excellent en hors-piste (sous réserve de certaines limites de pente ou de conditions). C'est justement cette polyvalence qui rend les raquettes particulièrement pratiques en hiver, surtout lorsque vous désirez explorer des territoires moins fréquentés.

Mais attention, deux considérations importantes s'imposent, notamment concernant la sécurité. Il ne faut pas s'aventurer sans connaissance approfondie du terrain ou optez pour les services d'un guide en hors-piste, et soyez vigilants à l'environnement. De nombreuses zones sont réglementées pour préserver la faune et la flore enfouies sous la neige que vous foulez ! Pensez à vous munir d'un système de détection de victime d'avalanche (ARVA) si vous explorez des secteurs à risque !

L'aventure en raquettes ne nécessite pas impérativement d'être accompagné d'un guide chevronné. Il existe des applications pour se guider : Visorando, Camp to Camp, AltitudeRando, TraceGPS, Randogps, Rando-marche, Eskapad Rando, Openrunner et Skitour offrent des fonctionnalités variées : validation des itinéraires, disponibilité de traces GPS, commentaires d'utilisateurs, fiches détaillées, outils de recherche par région ou activité...

Chacun de ces sites présente ses propres avantages, que ce soit pour la variété des circuits, la spécificité géographique, ou la richesse des informations fournies.

L'autre solution est tout simplement de demander des plans des pistes dédiées aux raquettes en station. En général, il existe des parcours pour débutants, intermédiaires ou confirmés.

La croyance selon laquelle les raquettes de neige sont synonymes d'une expérience moins divertissante que le ski est aussi solide que la neige fondante en avril... 🏔.

En réalité, c'est une approche différente de l'hiver, permettant une immersion plus lente et plus détaillée dans la nature. Le plaisir réside davantage dans la contemplation et l'exploration de paysages sublimes, plutôt que dans la vitesse pure.

D'ailleurs, on peut aussi augmenter la vitesse si on le souhaite, tout comme dans le running. L'exercice est d'autant plus sportif si la neige est poudreuse, car il faut bien lever les jambes pour que la raquette suive bien le mouvement. D'ailleurs, sachez qu'il existe différents types de raquettes, pour s'assurer d'une portance parfaite, même dans la neige la plus profonde.

Bien sûr, si vous avez envie de vous la jouer "The Revenant", si vous êtes aussi fou que Léo. Mais les sorties en groupe sont aussi monnaie courante dans le monde des raquettes.

On peut alors partir avec ses amis ou avec des inconnus. Les discussions, les rires et les chutes créent une espèce de parenthèse hors du temps, où l'on se reconnecte à soi, aux autres, à la nature. De quoi ouvrir l'esprit et le regard sur le monde 🌎.

Enfin, les raquettes concernent tout le monde, y compris les personnes âgées et les enfants, car elles ne nécessitent aucun niveau de sport particulier et sont très ergonomiques à utiliser.

Une étude du Pôle ressources national sur les sports de nature réalisé en 2016 affirmait déjà que "la raquette à neige est une activité mixte", composé à 51 % de femmes et plébiscitée par toutes les catégories d’âge "30 % de 15-29 ans, 40 % de 30-49 ans et 30 % de 50-70 ans".

Stéphane Ricard, 37 ans, est enseignant en primaire à Gap. Il est originaire des Hautes-Alpes et pratique les raquettes depuis 15 ans. Il a participé à neuf championnats du monde et n'est jamais sorti du top 5 depuis 2012 ! Il s'est classé 4ᵉ aux championnats de 2022, la compétition ayant été remportée par l'Argentin Javier Carriqueo.

10 000 !

C'est le nombre de kilomètres parcourus collectivement par les raquetteurs français en une saison. Assez de distance pour aller de Paris à l'Himalaya et revenir. Qui aurait pensé que la France était un terrain de jeu si vaste pour ces explorateurs des neiges ?

Santé physique :

💪 Renforcement musculaire jambes fesses et mollets
❤️ Cardio-Training
🕺 Équilibre et de coordination

Santé mentale :

🧘 Réduction du stress
❄️ Entraînement hivernal pour rester actif toute l'année

Bref, les raquettes de neige sont une bouffée d'air frais pour l'esprit. Les vastes paysages enneigés, le silence apaisant et l'odeur pure de l'hiver font de chaque sortie une thérapie naturelle. L'équilibre parfait entre challenge physique et pause mentale.