« Les petits ruisseaux » - Mayenne-Angers à vélo

Septembre 2021 : Cela fait quatre mois que je dévale les routes du Royaume-Uni et de l’Irlande pour relier la France en ferry, avec un ami. De la Normandie, nous comptons arriver en Andalousie deux mois plus tard. Je choisis de passer par la Vélo Francette, un itinéraire reliant Caen à La Rochelle. Ma trace est celle de la section le long de La Mayenne, qui suit majoritairement un chemin de halage.

🛣 Sur la route

JOUR 1 🚲 de Mayenne à Contest 🚲

7 km

Aujourd’hui, c’est jour de repos. Nous en profitons pour passer la matinée à Mayenne, pour y visiter la** Basilique Notre-Dame-des-Miracles **et le Musée du Château de Mayenne.

On commence ensuite notre aventure en rejoignant le chemin de halage. Nous sommes en septembre, un jour de semaine, et nous sommes complètement seuls, ce que j’adore : c'est simple, j’ai l’impression que la Mayenne est à moi. Après une demi-heure de vélo, nous trouvons sur la rive opposée au village de Contest un petit sous-bois charmant ... mais non dénué d’orties. Ça fera très bien l’affaire pour planter la tente😂. Nous posons les vélos et hop, direction le bord de la rivière pour déguster le dîner.

JOUR 2 🚲 de Contest à Montreuil-sur-Maine 🚲

90 km

Ce matin, pluie torrentielle 🌧. Je fouille ma mémoire pour me rappeler les nombreux jours où il y avait du soleil, quand tout était facile. Souvent, j'utilise cette petite banque à souvenir, pour m’aider à relativiser lors d'un périple difficile. Nous avons l’impression de rouler dans du beurre avec la terre battue qui se ramollit... Autant dire qu'on avance plus doucement.

Heureusement, des aires d'arrêt vélo nous procurent un peu de confort. Nous traversons Laval et y admirons son château, sans le visiter. Comme nous venons d'Angleterre, où la gastronomie n’est pas l’attrait principal, nous avons besoin de contenter nos estomacs et notre gourmandise ! Nous achetons du bon fromage presque tous les jours pour nos pique-niques 🧀.

Écluse après écluse, nous descendons la Mayenne (littéralement, d'ailleurs, puisque le dénivelé de cet itinéraire est négatif). Vers 18h, nous en avons assez et nous nous arrêtons.

Deux couples discutent. Nous échangeons avec eux et ils nous informent qu'à cinq minutes d’ici, dans le village de Montreuil-sur-Maine, il y a une aire de camping gratuite. Pour nous, c’est le jackpot 🎰 !

L'aire s'avère vide et très bien aménagée pour les cyclistes : tables couvertes, robinets, toilettes, et un bel espace vert où planter sa tente. Incroyable !

Bon, pas de magasin ou de resto dans le village, mais un passant nous informe, tout fier, qu’il y a un distributeur de baguettes 🥖. Nous nous y précipitons. En revenant, le même passant nous demande si le village nous plaît. Décidément, les gens sont très sympas ici 🤗.

Baguette, fromage et ratatouille en boite pour le dîner. C'est simple, mais ça nous ravit.

JOUR 3 🚲 de Montreuil-sur-Maine à Angers 🚲

32 km

Après une nouvelle visite au distributeur de baguettes, nous nous mettons en route sur le chemin maintenant presque sec.

C’est une petite journée aujourd’hui, car nous prévoyons de passer l'après-midi à Angers. En approchant de la ville, nous apprécions les derniers paysages de la Mayenne, car demain, nous rejoindrons** la Loire à vélo**.

Finalement assez fatigués, nous improvisons une visite d’Angers à vélo en nous perdant de bon cœur, c'est certainement la meilleure manière de découvrir une ville. Les bâtiments pleins d’histoire se succèdent : Logis Princier, Tour Saint Aubin, le château, la Tour des Anglais… c'est superbe !

Final lap

Le chemin de halage de la Mayenne est un itinéraire à la portée de tous, mais pas ennuyant pour autant. Idéal pour un weekend de trois jours, on peut admirer les paysages paisibles comme s'arrêter pour de nombreuses visites du patrimoine historique français. C’est un parcours très bien aménagé pour les cyclistes 🚴🏻‍♀️.

🎒 Le bon set-up pour reproduire le périple d’Emma

🚴🏻‍♀️ Nos montures

➡️ Vélos hybrides avec des pneus de **38 mm. **
➡️ Matériel de camping pour dormir et cuisiner, incluant bien sûr un savon biodégradable (Et on ne met pas de savon directement dans les voies fluviales !⚠️)

Conseils pratiques

🍔 Penser à vous ravitailler dans les villes ! Il y a beaucoup de villages sur l'itinéraire, mais tous n’ont pas un magasin ou un resto disponible. Et hors saison estivale, certains cafés et guinguettes pourront être fermés.

☀️ S’il fait sec, l'itinéraire peut se faire avec n’importe quel vélo.

☔️ S’il a plu, il vaut mieux privilégier des sections de pneus de 28 mm et au-delà.