©Damien Bettinelli - @damienbtnli
Ciao Mathias, puoi parlarci un po' di te e della tua carriera?
**Mathias Riquier **: Piacere di conoscerti e grazie per l'invito! Lavoro nel mondo dell'outdoor solo da 5 anni. Ma ho sempre cercato più o meno di trasformare la mia passione nel mio lavoro, così ho trascorso i primi anni della mia vita professionale come giornalista culturale e musicale, per la rivista *Tsugi* o per il programma Tracks su Arte per esempio. Ho anche fatto alcune cose che non avevo previsto di fare, come un periodo nel programma C à Vous, o un periodo come corriere di bici!
Ora vivo a Nantes, sono originario di Bretagne - una regione che significa molto per me - e trascorro tanto tempo in bici quanto in festival musicali o giocando ai videogiochi, perchési può amare dormire all'aperto ed essere allo stesso tempo un po' geek!
". Les Others è uno degli unici media all'aperto a sviluppare una sensibilità culturale"
Puoi presentarci Les Others?
Mathias: È un mezzo di comunicazione davvero unico, di cui ero un grande fan prima di avere l'opportunità di stabilirmi a casa. È uno degli unici media che guarda a soggetti "outdoor", come l'arrampicata, il ciclismo, l'escursionismo o l'alpinismo, con uno sguardo laterale e una sensibilità "culturale" . Les Others è un mezzo di comunicazione che è stato originariamente creato per ammirare e interrogare il mondo che ci circonda, ispirandosi alla letteratura, al cinema e al design. Stiamo sviluppando una rivista che esce ogni 6 mesi, con una forte tematica ogni volta. Il nostro ultimo volume, il numero 18, si chiama "Par amour".
Anche il nostro podcast Les Baladeurs è un grande successo, con quasi 80 episodi e abbiamo davvero trovato il nostro pubblico! Siamo anche molto attivi sui social network, pubblichiamo un digest di cultura outdoor in una newsletter... E abbiamo anche creato un fratellino, il media Recto verso, che è 100% pratico, con consigli, tutorial, avventure con molti dettagli concreti, ecc... Insomma, ci diamo da fare!
Qual è stato il tuo primo contatto con la bici?
Mathias: A differenza di molte persone, non sono cresciuto in bicicletta. Ho imparato ad andare in bici piuttosto tardi, intorno ai 9 anni, perché da bambino non mi interessava molto. Ho sempre avuto una buona scusa per rimandare l'apprendimento, lo trovavo troppo restrittivo. Poi, un giorno, ho deciso di provarci, perché vedevo che poteva essere un modo per guadagnare indipendenza.
I miei primi veri momenti di piacere su una bici sono arrivati con la BMX, quando avevo circa 16-17 anni. Era un mondo **totalmente diverso **dalla bici classica, più vicino a uno sport di scivolamento. Ero molto attratto dall'aspetto comunitario e dall'adrenalina che mi dava. Ho trascorso molto tempo in sella alla BMX, fino a quando una spalla lussata e un periodo di degenza in ospedale hanno frenato il mio entusiasmo! Ma queste esperienze hanno sicuramente segnato il mio debutto nel mondo del ciclismo.
Come si passa dalla BMX ai viaggi in bicicletta e a un lavoro interamente incentrato sulle attività all'aria aperta?
Mathias: È stato nel 2013. Ero in giro per Parigi con la mia ragazza di allora, vicino al Bassin de la Villette, quando ci siamo imbattuti in alcuni cartelli verdi che indicavano Londra, a 624 km di distanza. Erano stati affissi dopo le Olimpiadi di Londra, per promuovere la pista ciclabile Parigi-Londra. Ci siamo detti "Ehi, sarebbe più stimolante e divertente viaggiare in bici che in aereo!"
Così abbiamo comprato le bici e siamo partiti, anche se non eravamo molto esperti. Alla fine, una settimana prima della partenza, le previsioni del tempo avevano previsto un tempo terribile per il nostro viaggio iniziale. Così abbiamo cambiato i nostri piani e abbiamo optato per un percorso tra Bordeaux e Sète, una distanza simile ma con un clima molto più mite. Questo cambiamento dell'ultimo minuto ci ha dimostrato quanto possa essere flessibile e divertente viaggiare in bici . È stato l'inizio di una vera passione per le avventure in bicicletta. Quando sono tornata a casa, ho iniziato a pedalare ogni giorno per andare al lavoro . Non credo che da allora ci sia stato un giorno in cui non abbia pedalato nella mia vita quotidiana...
". Grazie alla bicicletta, ho quella sensazione di improvvisazione e flessibilità che cerco in vacanza"
© Sophie Gateau @sofigato
Cosa cerchi nella bicicletta?
Mathias: Mi piace andare in bici per la libertà che mi dà. Non mi piace pianificare le mie vacanze con troppo anticipo, e questo strumento mi permette di cambiare i miei piani all'ultimo minuto. È una sensazione di evasione, improvvisazione e flessibilità che mi piace molto. A volte pensi di andare a dormire lì e poi, all'ultimo minuto, vuoi cambiare perché un altro posto cattura la tua attenzione. Con la bici, non ci si sente intrappolati in un programma, la cosa che mi preoccupa di più! Inoltre, è un mezzo di trasporto che ti permette di incontrare persone che non avresti mai incontrato nella vita reale. È molto gratificante.
Puoi raccontarci il tuo momento più memorabile?
Mathias: Ah, questa è una domanda difficile! Ma credo sia stata la mia prima gara di ultra-distanza nel 2018-2019, la "Born to Ride". Questo evento mi ha visto pedalare per 1.200 chilometri, da Paimpol in Bretagna a San Sebastian in Spagna, con punti di controllo in vari fari lungo il percorso. È stata una sfida enorme, che ci ha richiesto di percorrere tra i 250 e i 300 chilometri al giorno per quattro giorni e mezzo.
Alla fine, ripensandoci, mi rendo conto che non sono solo i chilometri percorsi a essere ricordati, ma soprattutto le avventure e i ricordi creati lungo il percorso. Ogni giorno iniziava alle 6.30 del mattino e terminava a mezzanotte, con pause per mangiare snickers per reintegrare le energie. A volte ne mangiavo tre di seguito, ma sapevo che in poche ore le avrei bruciate tutte (ride)!Attraversare diversi dipartimenti in un solo giorno era vertiginoso e incontrare persone curiose del nostro viaggio aggiungeva magia e ricchezza all'avventura.
Cosa cerchi in questi eventi?
Mathias: Non è tanto la prestazione che mi attrae, ma l'esperienza intensa che questi eventi offrono. In alcuni ultras c'è una classifica e ci si può porre obiettivi come arrivare tra i primi 10 o semplicemente riuscire a finire, il che è già una grande sfida. Ma ci sono anche eventi di lunga distanza senza classifiche o podi, dove l'obiettivo non è la competizione, ma piuttosto la grande corsa. Questi eventi sono fisicamente molto impegnativi, ma questo impegno fisico è un mezzo per accedere a esperienze potenti e memorabili .
" In Irlanda, durante un viaggio in bici in solitaria, ho avuto un vero e proprio shock emotivo quando ho visto la cruda bellezza del paesaggio"
Qual è il percorso più mistico che hai fatto?
Mathias: È stato in Irlanda, due anni fa. Mi sto orientando sempre di più verso lo slow bikepacking, tornando al mio primo amore per il cicloturismo, ma con una Bici Gravel e un equipaggiamento più moderno. Preferisco partire da solo, che mi permette di staccare la spina dopo aver interagito molto con le persone al lavoro.
Durante questo viaggio, ho pedalato lungo la costa irlandese, dove, come tutti sappiamo, il tempo cambia continuamente: può piovere e splendere più volte nello stesso giorno! Il quarto giorno ho individuato un'isola a ovest e ho deciso di avventurarmi. Quando sono arrivata sull'isola, sono rimasta colpita dalla cruda bellezza del paesaggio. Le formazioni rocciose sembravano quasi irreali come se fossero state modellate da titani. La vista mi ha sopraffatto, è stata quasi una scossa emotiva .
Mi sono sentita trasportata, una sorta di sindrome di Stendhal, quell'affascinante fenomeno psicologico che alcuni viaggiatori sperimentano di fronte all'intensa bellezza di un'opera d'arte.
Quella sera mi sono rifugiata in un piccolo bed and breakfast. Erano al completo, ma hanno trovato il modo di darmi un caldo benvenuto. Mi sono addormentata in un letto caldo, dicendomi che ero esattamente dove dovevo essere. Questo posto, vicino a Keel, nell'ovest di Sligo, rimane ancora oggi uno dei miei luoghi preferiti in Irlanda.
Ha la sensazione di essere allineato con i suoi valori, grazie al suo lavoro?
Mathias: Avere un lavoro che ha un significato ed essere allineato con i propri valori è gratificante. A quasi 40 anni, la corsa del topo mi piace sempre meno, ma ogni mattina so perché mi alzo. Posso vedere l'impatto tangibile del mio lavoro: se, alla fine dell'anno, 10, 15, 20 o anche 100 persone scelgono di lasciarsi l'aereo alle spalle per fare escursioni a piedi o in bici e scoprire una regione vicina, allora so di aver fatto la differenza. È tangibile e mi motiva.
" Trovo che il ciclismo sia diventato molto Instagrammable... mentre per me dovrebbe rimanere divertente e giocoso"
Cosa pensa dell'evoluzione dell'outdoor e della bici?
Mathias: È un argomento che osservo molto per il mio lavoro. C'è stata una vera e propria esplosione dei viaggi in bicicletta e una modernizzazione del cicloturismo, ora noto come bikepacking. Prima la bici era spesso vista come un'attività per club locali o per turisti in vacanza. Oggi, **l'immagine della bici è diventata molto più cool e desiderabile.**Devo ammettere che la trovo persino molto Instagramable e trendy. Il bikepacking, ad esempio, è diventato molto di moda e spesso viene preso molto sul serio. Ma per me, la bici deve rimanere divertente e giocosa.
Quando sono in bici, mi sento come se avessi un giocattolo tra le gambe, mi diverto, faccio rumori stupidi, non mi importa se vado veloce o lento e torno ai giorni spensierati dei miei 15 anni. È importante che la bici sia divertente. Per me il ciclismo dovrebbe essere divertente come un festival musicale, dove ci si può divertire e rilassare.
© Sophie Gateau @sofigato
Il ciclismo è più inclusivo di un tempo?
Mathias: In occasione di conferenze ed eventi, spesso ci viene chiesto se la bici è uno sport per ricchi. Anche se il bikepacking è popolare e molto ben rappresentato su Instagram, questo a volte rafforza l'immagine di un'attività riservata ai privilegiati. Dobbiamo diversificare questa immagine, includendo persone di tutte le età, che praticano discipline diverse, con una reale diversità di generi o morfologie, per dimostrare che tutti possono andare in bici.
Questa diversificazione comporta un'ampia gamma di iniziative, da eventi speciali a partnership con marchi che offrono bici a prezzi più accessibili. Penso che sia fondamentale rimanere vigili e critici nei confronti di questi sviluppi, per garantire che la bici e le attività all'aria aperta rimangano accessibili a tutti, e non solo a un'élite privilegiata.
" A volte c'è una grande discrepanza tra le intenzioni ecologiche e le azioni effettive nel mondo dell'outdoor"
Damien Bettinelli - @damienbtnli
Il mondo dell'outdoor incoraggia le persone a essere più sobrie nella vita di tutti i giorni?
Mathias: Sì, per molte persone, il mondo dell'outdoor le incoraggia ad amare e preservare la natura. Ma dobbiamo rimanere vigili. L'impatto ambientale delle nostre attività all'aperto può essere considerevole, soprattutto per quanto riguarda pratiche come i viaggi in aereo per escursioni, le scalate spettacolari o l'accumulo di prodotti e attrezzature tecniche. A volte vedo una grande discrepanza tra le intenzioni ecologiche e le azioni effettive. Ad esempio, molte persone adottano attività all'aperto aumentando il numero di viaggi in furgone o in aereo, il che spesso annulla i benefici ambientali attesi. Affinché le attività all'aperto siano veramente benefiche, dobbiamo promuovere l'uso di attrezzature di seconda mano e di modalità di trasporto più sostenibili.
Come possiamo evitare di cadere nel culto della performance?
Mathias: Il culto della performance nelle attività all'aperto è onnipresente, con una forte pressione a realizzare imprese spettacolari e a condividerle sui social network. Spesso vediamo code ai piedi dell'Everest o pubblicazioni che vantano scalate impressionanti. Per evitare tutto ciò, è davvero importante concentrarsi sul piacere e sull'esperienza personale piuttosto che sui risultati misurabili. Una tranquilla escursione in un bosco vicino a casa può essere altrettanto gratificante di una famosa scalata. L'importante è godersi il momento, senza preoccuparsi di aspettative o giudizi esterni.
Il minuto di cultura di Mathias Riquier per la bici
Musica per i rettilinei: "Abyss", Talisk
Musica per le salite: Meshuggah
Musica per le discese: "Break My Soul", Beyoncé
Musica per le curve: "Start as you mean to go on", Aphex Twin.
Un libro per la sera: "Dans la forêt" di Jean Hegland, una lettura eccellente sul nostro rapporto con la natura.
