Lexique gravel : les bases
Gravel
Pratique cycliste mixte entre route et chemins (agricoles, forestiers, pistes). On recherche la polyvalence, l’autonomie et le plaisir de tracer des itinéraires calmes.
All-road
Vélo ou itinéraire plus roulant que le gravel « pur » : pneus plus fins (35–38 mm), géométrie plus proche de la route, parfait pour l’asphalte dégradé et les pistes rapides.
Bikepacking
Voyage léger avec sacoches fixées sur le vélo (guidon, cadre, tige de selle). Idéal pour une nuitée ou plusieurs jours. Pour s’équiper étape par étape, voir notre guide location de matériel de bikepacking (lien utile si vous préférez louer avant d’acheter).
→ À lire : Louer son matériel de bikepacking : que prendre et à quel prix ?
Braquet
Combinaison plateau/pignon. Un braquet « court » (petit plateau, grand pignon) aide à grimper sans se mettre dans le rouge ; un braquet « long » sert sur le plat.
Cadence
Tours de pédale par minute (RPM). Viser 80–95 RPM en endurance facilite l’économie musculaire, surtout sur longue distance.
Peloton / groupe
Groupe de cyclistes qui roulent ensemble. En gravel, l’allure varie selon le terrain ; signaler les obstacles et garder des distances de sécurité reste prioritaire.
Lexique gravel : matériel & réglages
1x / 2x (mono/double plateau)
- 1x (un plateau) : simplicité, peu d’entretien, commande unique. Plage de développements assurée par une cassette large (ex. 10–44).
- 2x (deux plateaux) : étagement fin, utile si vous alternez souvent entre fortes rampes et longues portions rapides.
Astuce : si vous démarrez, prenez ce qui s’adapte à votre relief (gros pourcentage ? privilégiez le petit développement).
Cassette
Empilement de pignons à l’arrière. Plus le grand pignon a de dents (ex. 42–44), plus on grimpe facilement. À associer au bon dérailleur pour la capacité.
Dégagement (clearance)
Espace entre pneu, cadre et fourche. Il conditionne la section maximale que vous pouvez monter et l’évacuation de la boue. Beaucoup de gravel acceptent jusqu’à 45 mm.
Pneus (section & dessins)
- Section : 35–38 mm pour terrain roulant ; 40–45 mm pour chemins variés ; 47–50 mm pour confort, cailloux et sable.
- Profil : lisse au centre pour le rendement, crampons latéraux pour l’accroche en virage.
Pour bien choisir selon votre voyage léger : Notre guide pneus & bikepacking.
Tubeless
Montage sans chambre à air avec liquide préventif. Avantages : confort (pressions plus basses), grip, moins de pincements. Vérifier la compatibilité jante/pneu et renouveler le préventif tous les 3–6 mois.
Sens de rotation d’un pneu
Certaines gommes ont une flèche directionnelle ; elle optimise traction et freinage.
→ Mémo pratique : Sens de montage d’un pneu vélo
Pression des pneus
Variable selon poids, section, terrain, tubeless ou chambre. Repère simple en tubeless/gravel :
- 35–38 mm : 2.5–3.0 bar route/piste, 2.0–2.5 bar chemin.
- 40–45 mm : 2.0–2.5 bar route/piste, 1.6–2.2 bar chemin.
Ajuster par 0.1–0.2 bar jusqu’à trouver l’équilibre confort/anti-pincement. Toujours contrôler à froid.
Dropbar
Guidon courbé multipliant les positions pour soulager mains/nuque. En gravel, les « flares » (écartement des drops) apportent du contrôle en descente.
Géométrie
Bases un peu plus longues pour la stabilité, angle de direction parfois plus ouvert pour mieux encaisser le cassant, empattement plus généreux. Une potence courte (60–80 mm) améliore la maniabilité.
Freins à disque
Mécaniques (câble) ou hydrauliques (huile). En gravel, la puissance et la constance sous la pluie font la différence, surtout en longue descente.
Bagagerie
- Top tube bag : nutrition/outils à portée de main.
- Saddle bag (sacoche de selle) : volume principal en bikepacking.
- Cadre : équilibre les masses au centre.
Pour compléter : Prolongateurs & positions sur longue distance
Lexique gravel : pratique & terrain
Itinéraire gravel
Mélange routes secondaires, pistes agricoles et sentiers faciles. Commencez près de chez vous, avec des boucles de 30–60 km, et augmentez progressivement.
→ Idées et méthode : Premier itinéraire vélo pour débutant
Montée technique
Côte avec cailloux/racines. Rester souple sur les bras, cadence active, regard loin. Baisser légèrement la pression si ça tape trop et choisir une trajectoire « propre ».
Descente sur gravier
Poids légèrement en arrière, poignées fermes mais bras détendus, freiner avant l’épingle, relâcher dans la courbe. Les pneus à crampons latéraux aident à tenir l’angle.
Portage / poussage
Certaines rampes ou ornières imposent de marcher : c’est normal en gravel. Privilégier chaussures SPD faciles à clipser/déclipser et marchables.
Entretien express
Après sortie humide : rincer, sécher, lubrifier la chaîne, vérifier l’usure des plaquettes. 10 minutes suffisent pour garder un vélo silencieux et fiable.
Louer avant d’acheter
Envie de tester bagagerie, lampe puissante ou un autre développement ? La location permet d’essayer sans immobiliser le budget.
→ Guide pratique : Combien coûte la location de vélo en vacances ?
Lexique gravel : formats & culture
Randonnée gravel
Sortie longue sur terrains variés, esprit convivial et autonomie. Pauses prévues, traces GPS partagées.
Ultra-distance & brevets
Parcours > 300 km en autonomie partielle/totale. Gestion du sommeil, de la nutrition et de l’éclairage au cœur du jeu.
Courses & événements
Gravel « compétition » ou défis collectifs le temps d’un week-end. Pour s’inspirer côté aventure en France : Sélection de courses bikepacking
Communication gestuelle en groupe
Pointer trous, cailloux, flaques ; annoncer « droite/gauche », « stop », « voiture ». La sécurité passe par des signaux clairs et anticipés.
Étiquette gravel
Respect des riverains, barres/portes fermées après passage, pas de hors-piste dans les zones sensibles, tri des déchets. La trace doit rester accueillante pour les suivants.
